Աչք դեպի բեկում

Ռաջայայի լաբորատորիայում օգտագործվում են դոնորական եղջերաթաղանթներ, որոնք հարմար չեն փոխպատվաստման համար, այն մարդկանցից, ովքեր ընտրում են իրենց օրգանները նվիրաբերել գիտությանը. Ռաջայան և նրա գործընկեր գիտնականները բջիջներ են աճեցնում եղջերաթաղանթի հյուսվածքից, այնուհետև վարակում դրանք վիրուսով և ուսումնասիրում բջջի կենսաբանությունը: Դա արվում է գործընթացի միջոցով, որը հայտնի է որպես եռաչափ մշակույթ՝ «եղջերաթաղանթ փորձանոթում»: 

«Քանի որ եղջերաթաղանթները կազմված են մի քանի բջիջների շերտերից, հասկանալու համար, թե ինչպես է վարակը գործում, մենք ուսումնասիրում ենք եղջերաթաղանթի հյուսվածքի բոլոր երեք շերտերը՝ տեսնելու, թե ինչպես է ազդում աչքի ամբողջ համակարգը», - ասում է Ռաջայան: 

Եղջերաթաղանթի «կառուցման» այս մեթոդը որոշ չափով յուրահատուկ է։ Եղջերաթաղանթի հետազոտությունների մեծ մասը օգտագործում է միաշերտ (մեկ շերտ) մոտեցում՝ փորձեր անցկացնելու համար, սակայն Ռաջայան և նրա թիմը ցանկանում են իսկապես հասկանալ ամբողջական պատկերը: Հետազոտողներից մեկն այնքան հեռուն գնաց, որ նյարդային բջիջները մտցրեց իրենց աշխատանքի մեջ՝ եղջերաթաղանթի ամենաճշգրիտ ֆաքսիմիլը վերստեղծելու համար: 

Երբ խոսքը վերաբերում է այս հետազոտության գործառույթին, Ռաջայան նշում է, որ հիմնական գիտությունն այն է, ինչը հանգեցնում է թարգմանչական գիտության: Սա նրա երրորդ RO1 դրամաշնորհային ցիկլն է, որը երկու անգամ թարմացրել է դրամաշնորհը՝ շարունակելու ավելի խորը ուսումնասիրություններ կատարել աշխատանքի մեջ:   

«Եռաչափ մշակույթը շատ բազմակողմանի համակարգ է,- ասում է Ռաջայան,- այնպես որ, երբ մենք իմանանք, թե ինչպես են իմունային բջիջները ներթափանցում աչքի մեջ ի պատասխան վիրուսի, մենք կարող ենք այնուհետև օգտագործել ինհիբիտորներ՝ արգելափակելու այս իմունային բջիջների թրաֆիկինգը դեպի եղջերաթաղանթ, և հնարավոր է կանխել մշուշոտ տեսողությունը»: 

Գիտական ​​համայնքում վիրուսների մուտքի ավանդական դոգմայի մի մասն այն է, որ կան հատուկ ուղիներ, որոնք նախկինում բացահայտվել են այլ հետազոտողների կողմից, և այդ հիմքերը շարունակում են օգտագործվել այսօր: Ռաջայայի մոտեցումը միշտ եղել է դոգմաների սահմաններից կտրվելը, որոնք չեն գումարվում կամ իմաստ չունեն: 

«Ավանդաբար, գիտնականներն աշխատում են բջջային գծերի հետ», - ասում է Ռաջայան: «(Մարդկանց մեծամասնությունը) հավանաբար լսել է HeLa բջջային գծի մասին, որը շատ հայտնի դարձավ, քանի որ այն վերցվել էր հիվանդից (Հենրիետա Լակս) առանց թույլտվության, որին այնուհետև երբեք վարկը չտրվեց, և դա այն բջջային գիծն է, որն օգտագործում է ամբողջ աշխարհը։ .

«Այս բջջային գծերը անմահացել են, և դրանք առաջնային բջիջներ չեն: Դրանք սովորաբար այն բջիջները չեն, որոնցով վարակվում է վիրուսը: Այսպիսով, երբ ես սկսեցի իմ աշխատանքը, ես ուզում էի փորձել և պարզել, թե ինչու և ինչպես է առաջանում կոնկրետ վիրուսային մուտք: Սրանք վիրուսներ են, որոնք ախտահարում են աչքը, ուստի շատ կոնկրետ ճանապարհով մտնում են միայն աչքի բջիջներում»:

Ճանապարհները կարևոր են, քանի որ այն, թե ինչպես է վիրուսը մտնում բջիջներ, թելադրում է նաև ներքևի հոսքի իրադարձությունները, որոնք այնուհետև հանգեցնում են բջջային արձագանքների, ինչպիսիք են բորբոքային գործընթացը: Եթե ​​դուք սկսում եք ստանդարտ բջջային գիծից, որը վիրուսը սովորաբար վարակում է, դուք ստանում եք բոլորովին այլ ճանապարհ, որը կարող է խեղաթյուրել ձեր բուժման ծրագիրը: 

Ռաջայան ստիպված էր պայքարել՝ կոտրելու նախորդ ուսումնասիրությունների սահմանափակումները, որոնք օգտագործվում էին Բջջային գծեր, որոնք չեն օգտագործել նրա յուրահատկության ցանկալի մակարդակը՝ ցույց տալու համար, որ դա վիրուսին և բջիջներին հատուկ գործընթաց է: Կենտրոնացված ուսումնասիրության այս գծով ավելի ցած շարժվելը կարող է օգնել գտնել նպատակային թերապիաներ (օրինակ՝ բուժել ձեր աչքի վարակը և ձեր ծնկի վարակը):

Այս եզակի մոտեցումը կարող է լինել այն բանի մի մասը, ինչը օգնեց Ռաջայայի աշխատանքին առանձնանալ ֆինանսավորում ապահովելու համար: NIH դրամաշնորհները շնորհում են զգալի գումար՝ սովորաբար տարեկան $250,000 յուրաքանչյուր ցիկլի համար երեքից հինգ տարի շարունակ, ինչպես նաև լրացուցիչ ինստիտուցիոնալ տոկոս: ԱԱԻ-ին ներկայացված դրամաշնորհների միայն 20 տոկոսն է ստանում ֆինանսավորում. Ռաջայան ասում է, որ մի փոքր շեղված է, քանի որ յուրաքանչյուր դրամաշնորհ ստանում է ներկայացնելու երկու հնարավորություն: 

«Այսպիսով, ես կարող եմ ներկայացնել իմ դրամաշնորհը, և եթե առաջին անգամ ֆինանսավորում չստանամ, նորից հնարավորություն ունեմ նորից ներկայացնելու»,- ասում է նա։ «Ինչը նշանակում է, որ թվերն իրականում 20 տոկոսից քիչ են, հնարավոր է` 10-ից 12 տոկոս»: 

Ռաջայան ի սկզբանե ֆինանսավորում ստացավ իր դրամաշնորհի համար իր երկրորդ ներկայացման ժամանակ, և նույնպես ստիպված եղավ այն երկրորդ անգամ ներկայացնել՝ ֆինանսավորումը թարմացնելու համար: Միայն երրորդ դրամաշնորհային ցիկլը նա ստացել է ֆինանսավորում առաջին փորձից: Այդ նպատակով նա ցանկանում է հիշեցնել երիտասարդ հետազոտողներին, որ չհուսահատվեն, որ գործընթացը խիստ մրցակցային է և կարող է որոշ ժամանակ տևել:

«Նախկինում 35 կամ 40 տարեկանում մարդիկ կարող էին ստանալ իրենց առաջին դրամաշնորհը, բայց այդ միջինը հասել է 45-ի», - ասում է Ռաջայան: «Այսպիսով, դուք լավ եք, եթե ձեր առաջին դրամաշնորհը ստանաք 45 տարեկանում»: 

Չնայած սարսափելի վիճակագրությանը, Ռաջայան ընդգծում է, որ հավասարության առումով լավ զգալու շատ բան կա:

«NIH դրամաշնորհային ֆինանսավորումը դեռ շատ մրցունակ է և դժվար է ստանալ, բայց ֆինանսավորման բաշխումն այժմ հավասար է կանանց և տղամարդկանց միջև», - ասում է Ռաջաիյան: «Ես շատ հուզված էի տեսնելով տվյալների այդ մասը»: